Un choix déchirant pour un père

Un homme du Venezuela a dû faire un choix pour le moins déchirant durant son parcours dans le Darién : abandonner sa femme dans la jungle pour donner une chance à sa fille de survivre à la traversée.

« Je marchais, mais tout le monde marchait plus rapidement que ma femme, explique Franklin, 38 ans, à sa sortie de la jungle panaméenne. Alors le guide nous a laissés, et je suis resté avec ma femme et mes jumelles d’un an. À la troisième montée, ma femme a perdu connaissance. »

Conscient que la jungle est extrêmement hostile pour tous – mais encore davantage pour un nourrisson –, Franklin a pris la décision de poursuivre la route avec sa fille, mais sans sa femme. Il croyait bien, à ce moment, ne plus jamais la revoir.

Miracle

Surtout que, plus tôt dans la journée, le Vénézuélien avait dû confier à un inconnu une de ses jumelles ; il était devenu trop difficile de progresser dans la jungle avec deux enfants en bas âge.

« À la fin de la journée, je n’avais toujours pas de nouvelles d’elle », explique-t-il, encore sous le coup de l’émotion.

Par miracle, la famille a pu être réunie quelques jours plus tard. Malgré des lésions aux jambes et un épisode d’hypoglycémie, la femme se porte somme toute bien. Désormais, rien ne pourra se mettre dans le chemin de cette petite famille, assure Franklin.

« Maintenant, on essaie de continuer pour atteindre notre rêve : arriver aux États-Unis », explique le Vénézuélien, dont la destination est Atlanta ou Washington DC.

La pire épreuve de leur vie

Depuis leur départ du Nigéria en 2015, Anthony et Kingsley rêvent de s’établir au Québec: Kingsley y est d’ailleurs parvenu en juillet après un voyage éprouvant.

Et ils sont bien au fait de la façon de pouvoir y entrer.

«J’ai vu sur internet que l’endroit pour entrer au Canada s’appelle le chemin Roxham, je pense que c’est la bonne place pour passer et entrer», explique Kingsley lorsque rencontré au Panama au printemps dernier.

Après avoir passé sept ans au Brésil, c’est au printemps dernier qu’ils se lancent à la poursuite de leur rêve d’une vie au Canada.

Sur leur route, Anthony et Kinsgley ont dû affronter le Darién, qu’ils considèrent comme étant la pire épreuve de leur vie. Selon eux, personne ne peut être prêt à affronter cette jungle.

Ils mettent en garde leur prochain : «tu pourrais voir des corps morts sur ta route, laisse tomber Kingsley. Tu passes de cinq à six jours dans la jungle, tu gravis tellement de montagnes et tu traverses tellement de cours d’eau».

Impitoyable

Si la nature est impitoyable, les humains sont aussi les auteurs de scènes d’horreurs. Les deux amis rapportent au Bureau d’enquête que des gangs criminels sont prêts «à faire du mal, à violer des femmes» ou encore à s’en mettre pleins les poches en arrachant argent et autres biens de valeurs aux migrants qui ont le malheur de croiser leur route.

Kingsley est catégorique: «si tu arrives à traverser cette jungle, tu peux survivre à tout.»

Elle fuit un mariage forcé et les menaces de mort

Une migrante originaire du Togo qui a refusé le mariage forcé a fui son pays d’origine en raison des menaces qu’elle recevait de sa communauté.

« Le mariage chez moi est considéré comme une fin en soi. Après avoir échappé à plusieurs tentatives de me marier de force, ma propre famille m’a menacée de mort », confie Judith, de l’Angola.

« Ils ne conçoivent pas qu’une femme de plus de 25 ans ne soit pas mariée. Dans mon cas, on n’a jamais accepté que j’aie un enfant avec quelqu’un que j’aime », témoigne-t-elle.

Malheureusement, sa fille décède à l’âge six mois. Un an plus tard, sa mère meurt des suites d’une longue maladie. N’ayant plus rien pour la retenir, elle décide de fuir sa communauté, qui lui est de plus en plus hostile.

« J’ai dû passer à l’action en fuyant vers un pays où je pourrai m’émanciper en tant que femme », explique la Togolaise, qui affirme que sa traversée du Darién a été très difficile.

Avenir au Canada?

Elle a fait le périple accompagnée de sa sœur Tatiana, ayant elle-même fui son pays avec son mari et son fils Moises. Ce dernier, 15 ans, est rempli d’espoir pour l’avenir, qu’il envisage au Canada.

« Je ne sais pas encore quelle ville. J’ai un ami qui habite là, mais je ne sais pas où. Peut-être Montréal », raconte celui qui, déjà à son âge, ne voit plus l’espoir d’une vie meilleure en Afrique de l’Ouest.

« J’ai le rêve de jouer au soccer au Canada. Le soccer, c’est mon rêve », dit-il, avec une lueur d’optimisme dans le regard.

Sa femme accusée d’être une sorcière

Un homme a dû fuir son pays parce que sa propre famille accusait sa femme d’être une sorcière et de porter malheur.

« Dans ma famille, si quelqu’un est malade ou a un problème, ils disent que ma femme est une sorcière et qu’elle est responsable de la situation », explique Annan (nom fictif), originaire du Ghana, lorsque rencontré à sa sortie du Darién, au Panama.

L’homme de 39 ans estime que le climat était devenu intenable, et même dangereux pour lui et sa famille. C’est ce qui l’a convaincu de quitter son pays d’origine.

« Je vivais dans mon pays, mais je n’avais pas la paix d’esprit », raconte celui qui cherche désormais une vie meilleure, au nord du continent américain.

Attaque au couteau

Son propre frère a même tenté d’attaquer sa femme, Efia (nom fictif), avec un couteau. Annan a dû la défendre, mais non sans conséquence : il a été sérieusement blessé au bras lors de l’altercation. À un autre moment, un membre de sa communauté a tenté de tuer sa femme en mettant du poison dans sa nourriture.

C’est la raison pour laquelle, il y a cinq ans, Annan et Efia ont quitté l’Afrique vers le Brésil, où aucun visa de voyage n’est exigé. À leur grand désarroi, leur qualité de vie ne s’est pas réellement améliorée.

« Le Brésil a été encore pire. La langue est différente de la mienne; je ne pouvais rien y faire. Mais je dois pouvoir travailler et nourrir ma famille.

C’est vraiment difficile », souffle-til, visiblement découragé.

« Je pars pour sauver ma famille et moi-même. Je n’ai pas le choix. »

Deux frères ont tout quitté pour un meilleur salaire

Un Sénégalais a laissé derrière lui ses trois filles et son épouse en espérant pouvoir s’établir en Amérique du Nord et ainsi leur offrir un avenir plus radieux.

« J’ai quitté le Sénégal pour trouver une vie meilleure. Présentement, avec le régime politique qu’il y a là-bas, il n’y a rien de bon. Les gens veulent sortir pour soutenir leur famille. Et je crains pour ma sécurité », confie Mobaye, 46 ans.

Il a vécu les 6 dernières années en Argentine. Mais ses conditions salariales n’étaient plus assez profitables pour nourrir sa famille convenablement. Il a donc pris la décision de remonter vers le Nord, avec ce qu’implique la traversée du Darién.

Une épreuve non seulement difficile, mais très coûteuse. En effet, les nombreuses étapes du voyage exigent des dépenses, comme engager un guide pour traverser la forêt ou encore voyager par bus. Sans compter les nombreux cas de vol.

Vers les États-Unis

Son frère, Papa, a lui aussi quitté le Sénégal pour des raisons économiques, avant de s’installer au Brésil pour 7 ans.

« Il faut que j’aille aux États-Unis pour gagner plus. C’est la principale raison qui m’a incité à quitter le Brésil », explique l’homme de 37 ans.

« Je ne parviens pas à réaliser mon rêve : avoir une maison et élever ma famille », explique celui qui a pourtant étudié cinq ans à l’université.

Sa traversée du Darién a par ailleurs été tout sauf facile : « On a rencontré toutes les difficultés, mais grâce à Dieu, on a réussi. »